A Porter surgiu em Londres por volta de 1720. Seu nome vem dos carregadores de mercadorias dos mercados e portos da cidade, que eram os principais consumidores do estilo.
Era uma cerveja robusta, barata e nutritiva. O malte escuro tostado dava cor e sabor sem exigir o mesmo custo dos maltes mais claros e caros da época.
O perfil clássico inclui notas de chocolate, café, caramelo e um toque de terra. O corpo é médio a encorpado. O amargor é moderado.
A Stout é uma evolução direta da Porter. O nome 'stout porter' significava originalmente uma porter forte. Com o tempo, 'stout' virou designação do estilo mais encorpado e 'porter' ficou para versões mais leves.
Durante o século XIX, a Porter dominou o mercado britânico. Com a industrialização e as guerras mundiais, o estilo entrou em declínio. A cena craft americana e britânica dos anos 1980 resgatou e reinterpretou o estilo.
ABV típico fica entre 4,5% e 6,5% para versões clássicas. Robust Porters chegam a 7%. Baltic Porters, uma variação produzida nos países eslavos, podem passar de 9%.
Harmoniza com chocolate, sobremesas a base de café, queijos azuis, carnes assadas e pratos com cogumelos.